Vuoden 2011 kuvataidekasvattaja
Suomen lasten ja nuorten kuvataidekoulujen liitto ry:n hallitus valitsi vuoden 2011 kuvataidekasvattajaksi Sara Hildén -akatemian kuvataideopettajat Riikka Ajangin, Sirpa Pirilän ja Heidi Saramäen.
Riikka Ajanki, Sirpa Pirilä ja Heidi Saramäki ovat uudistaneet kuvataiteen perusopetuksen pedagogiikkaa lukuvuoden 2010–2011 aikana yhdistämällä kolme eri tekniikkalähtöistä työpajaa nykytaitaiteen opiskeluun keskittyväksi 10. vuosikurssiksi. Opetusmenetelmiä uudistavalla kurssilla 16-vuotiaat nuoret tutkivat nykytaiteen olemusta ja ilmaisutapoja kolmen opettajan johdolla. Koko lukuvuoden työskentelyn lähtökohtana oli sisältökeskeinen ajattelu, jossa teoksen muoto, esitystapa ja -paikka valittiin tukemaan sisällöllistä ideaa.
Kymppi-vuosikurssin kehittämistyössä kuvataideopettajat ovat murtaneet yksinäisen pedagogisen työskentelyn perinnettä. He halusivat opettaa ja uudistaa opetustyötään erilaisten koulutustaustojen, kokemusten ja näkemysten pohjalta. Keskustelu opetuksen sisällöistä ja menetelmistä on jatkuvaa ja tukee uusien menetelmien käyttöönottoa opetuksessa.
Lukuvuoden 2010-2011 aikana Ajangin, Pirilän ja Saramäen oppilaat suunnittelivat pienissä ryhmissä teoksia valitsemiinsa kohteisiin Tampereen alueella. Lähtökohtana oli ajatus taiteesta kommunikaationa eli oppilaat miettivät, mitä haluavat teoksellaan viestiä, kenelle haluavat teoksensa suunnata ja missä teos kohtaa yleisönsä. Teoksia suunniteltiin kauppakeskus Koskikeskukseen, nuorisokahvila Uniikkiin, elokuvateatteri Plevnaan, pääkirjasto Metsoon, avantouimareiden kopille jne.Teosideat olivat hyvin kantaaottavia ja peilasivat mielenkiintoisella tavalla nuorten omia ajatuksia. Myös visuaalisissa toteutuksissa pääsi esiin nuorten oma estetiikka ja kuvallisen kerronnan tapa.
Tamperelaisten kuvataideopettajien pedagoginen kehittämistyö sai kimmokkeen Sara Hildén -akatemian ja Vantaan kuvataidekoulun pääsystä mukaan EU:n Comenius-hankkeeseen IDEAlaboratories. IDEAlaboratories-hanke limittyi Suomessa myös 11 kuvataidekoulun yhteiseen Taidenavigaattori –nimiseen nykytaidekasvatuksen kehittämishankkeeseen. Suomen lasten ja nuorten kuvataidekoulujen liitto nimittää vuosittain ansioituneen kuvataidekasvattajan.
Vuoden 2011 kuvataidekasvattaja julkistetettiin Suomen lasten ja nuorten kuvataidekoulujen liiton syyspäivillä 17.11.2011 Nykytaiteen museo Kiasmassa.